Notre méthode

Tout ce qui est publié sur 15dumois obéit à une même exigence : permettre au lecteur de comprendre d’où vient une information, quand elle a été vérifiée et jusqu’où elle permet réellement de conclure. Cette page décrit notre méthode de travail, de la détection d’un sujet jusqu’à sa publication et sa mise à jour.

Nous travaillons sur des informations qui bougent : prix, échéances, réglementations, données publiques, offres commerciales, caractéristiques de produits. Une information exacte aujourd’hui peut être dépassée demain. Notre méthode repose donc autant sur la provenance que sur la date, et autant sur la vérification initiale que sur la capacité à revenir sur ce qui a déjà été publié.

1. Tout commence par une raison de regarder

Nous ne partons pas d’un objectif de remplissage. Un sujet entre dans notre travail parce qu’un signal nous donne une raison de l’examiner.

Ce signal peut être une annonce officielle, une nouvelle réglementation, une échéance qui approche, la publication de nouvelles données, un changement de prix, un événement commercial, un lancement de produit, une évolution saisonnière ou encore une information signalée par un lecteur.

Détecter un sujet ne signifie pas qu’il sera publié. C’est uniquement le point de départ d’une vérification.

Nous cherchons ensuite à répondre à une question essentielle : qu’est-ce qui est réellement nouveau ou utile ici ? Lorsqu’une page existante répond déjà au sujet, une mise à jour peut être préférable à la création d’un nouvel article. Et lorsque les éléments disponibles n’apportent rien de suffisamment solide, nous pouvons simplement décider de ne rien publier.

2. Nous remontons autant que possible à la source

Toutes les sources n’ont pas la même fonction.

Pour établir une règle, une date officielle ou une décision publique, nous recherchons en priorité la publication de l’administration, de l’autorité ou de l’organisme concerné. Pour connaître le prix d’un produit chez un marchand, c’est la page effectivement proposée par ce marchand que nous cherchons à observer. Pour une caractéristique technique, la documentation du fabricant constitue généralement la référence de départ.

Les médias, comparateurs, moteurs de recherche, communiqués, discussions et autres sources secondaires peuvent nous permettre de détecter une information. Ils ne remplacent pas automatiquement la source permettant de l’établir.

Lorsqu’une source primaire n’est pas disponible ou ne permet pas de répondre entièrement à la question, nous pouvons utiliser d’autres sources en indiquant leur nature et en limitant nos conclusions à ce qu’elles permettent réellement de vérifier.

3. Une source ne dit que ce qu’elle dit

Trouver une source n’est pas suffisant. Encore faut-il ne pas lui faire dire davantage que ce qu’elle établit.

Une possibilité ne devient pas une certitude. Une recommandation ne devient pas une obligation. Une règle applicable à une population précise ne devient pas une règle générale. Une moyenne nationale ne décrit pas automatiquement la situation de chaque ménage.

Nous essayons de conserver ces limites jusque dans les titres, les résumés et les formulations courtes. Simplifier une information ne doit pas augmenter artificiellement son niveau de certitude ni élargir son champ d’application.

4. Nos chiffres doivent pouvoir être retrouvés ou reproduits

Lorsqu’un chiffre provient directement d’une source, nous cherchons à permettre au lecteur d’en retrouver l’origine.

Lorsqu’un chiffre est calculé par 15dumois, nous distinguons ce calcul de la donnée source. Les données utilisées, la règle de calcul et les hypothèses nécessaires doivent être suffisamment explicites pour que le résultat puisse être compris et, lorsque c’est possible, reproduit.

Cela vaut pour une évolution en pourcentage comme pour un écart de prix, une moyenne, une médiane, une estimation mensuelle ou l’exploitation d’un jeu de données public.

Les arrondis sont également importants. Deux valeurs arrondies peuvent produire un résultat légèrement différent du calcul réalisé sur les données complètes : lorsque cette différence compte pour comprendre le résultat, nous la signalons.

5. Un prix porte une date, une heure et une source

Pour nos suivis de prix, nous observons directement la page du marchand lorsque celle-ci est accessible et exploitable. Nous conservons le marchand, le prix observé, la date et l’heure du relevé ainsi que la source correspondante.

Le prix publié est celui que nous avons effectivement observé à cet instant. Ce n’est pas un prix aperçu dans un extrait de moteur de recherche, une valeur mémorisée par un comparateur ou un prix mentionné sans possibilité de le vérifier.

Un prix peut évidemment changer après notre passage. C’est précisément pour cette raison que l’heure et la date du relevé accompagnent l’information.

6. Un relevé s’ajoute à l’histoire, il ne la réécrit pas

Nos observations sont chronologiques. Lorsqu’un nouveau relevé est effectué, il s’ajoute aux précédents : nous ne modifions pas un ancien prix pour qu’il corresponde à la réalité du jour.

Un prix identique au relevé précédent peut lui aussi constituer une nouvelle observation. Il existe une différence importante entre « le prix n’a pas changé lors de notre nouvelle vérification » et « nous n’avons pas regardé depuis le dernier relevé ». Cette distinction permet progressivement de mesurer non seulement les mouvements, mais aussi les périodes de stabilité.

Nous ne reconstruisons pas non plus artificiellement la période antérieure à notre premier relevé. Si notre suivi commence aujourd’hui, notre historique commence aujourd’hui.

7. Prix observé et communication commerciale restent deux choses différentes

Un marchand peut afficher un prix barré, une remise, un pourcentage d’économie ou un prix présenté comme référence. Nous pouvons rapporter ces informations lorsqu’elles sont utiles, mais elles restent des déclarations commerciales attribuées à leur source.

Nous ne transformons pas automatiquement un prix barré en économie démontrée et nous ne qualifions pas une offre de bonne affaire uniquement parce qu’un pourcentage de réduction est affiché.

Lorsque nos propres observations permettent une comparaison, nous précisons ce qui est comparé : prix actuel, relevé précédent, niveau habituel observé ou autre référence explicitement définie.

8. Plusieurs marchands ne deviennent pas automatiquement un comparateur

Pour certains produits, nous pouvons effectuer des relevés chez plusieurs marchands. Ces observations restent séparées : chaque prix appartient à un marchand, à une source et à un instant précis.

15dumois n’a pas vocation à prétendre recenser tous les vendeurs du marché. L’absence d’un marchand dans une fiche ne signifie donc pas qu’il ne propose pas le produit ou qu’un meilleur prix n’existe pas ailleurs.

Les autres prix que nous affichons sont des prix également observés, pas la promesse d’un classement exhaustif du marché.

9. Une échéance doit être établie, pas simplement répétée

Les dates jouent un rôle central sur 15dumois. Une échéance peut déterminer le moment d’un paiement, l’ouverture d’une réservation, la fin d’une démarche ou le début d’une obligation.

Avant de présenter une date comme établie, nous recherchons la source qui permet de la confirmer et les éventuelles conditions qui l’accompagnent. Une date concernant certains contribuables, certains territoires ou certaines situations ne doit pas devenir une échéance universelle.

Nous distinguons également la date elle-même de la période pendant laquelle il est utile de commencer à agir. Anticiper une échéance ne signifie pas inventer une nouvelle date.

10. Les produits suivis ont un dossier, pas seulement un prix

Lorsqu’un produit mérite d’être suivi, son prix n’est qu’une partie de l’information.

Nous cherchons à établir précisément sa référence, ses caractéristiques utiles et sa documentation officielle. Lorsque nous synthétisons des tests publiés ou des avis d’utilisateurs, nous conservons la provenance des sources consultées et nous distinguons ce qui revient régulièrement de ce qui n’apparaît que de manière isolée.

Nous n’attribuons pas une note 15dumois à un produit en agrégeant artificiellement les notes d’autres sites. Une note affichée par une source reste la note de cette source.

Et lorsqu’aucun ensemble d’avis suffisamment exploitable n’est disponible, nous préférons ne pas fabriquer de consensus.

11. Nous distinguons observation, calcul et interprétation

Ces trois niveaux peuvent coexister dans un même contenu, mais ils ne sont pas interchangeables.

L’observation décrit ce que nous avons constaté ou ce qu’une source établit. Le calcul transforme des données selon une règle explicable. L’interprétation aide à comprendre ce que ces éléments peuvent signifier.

Une donnée peut montrer qu’un écart existe sans en expliquer la cause. Lorsque les données disponibles ne permettent pas d’établir cette cause, nous évitons de la présenter comme démontrée.

12. La publication n’est pas la fin du contrôle

Avant publication, nous vérifions notamment la cohérence des chiffres, des sources, des liens, des dates et des formulations importantes. Nous contrôlons également la présentation du contenu : structure des titres, lisibilité, visuels, liens internes et rendu sur les principaux formats d’écran lorsque cela est nécessaire.

Après publication, un contenu peut être relu, enrichi ou confronté à une nouvelle source. Une information importante apparue après la publication peut justifier une mise à jour de la page plutôt que la création d’un doublon.

Une page publiée n’est donc pas considérée comme intouchable.

13. Quand nous nous trompons, nous corrigeons

Notre méthode réduit le risque d’erreur ; elle ne permet pas de prétendre qu’une erreur est impossible.

Lorsqu’une information publiée est contredite par une source plus solide ou qu’une erreur est identifiée, nous la corrigeons. Lorsqu’il s’agit simplement d’une évolution normale — un prix qui change, par exemple — nous mettons l’information à jour sans faire disparaître artificiellement son historique.

Les lecteurs, organismes, fabricants et marchands peuvent également nous signaler une information à vérifier. Un signalement déclenche une vérification : il ne modifie jamais automatiquement nos données.

14. Ce que nous refusons

Nous ne publions pas comme vérifié un prix que nous n’avons pas pu observer. Nous ne créons pas un historique antérieur à nos premiers relevés. Nous ne présentons pas une réduction annoncée comme une économie mesurée sans preuve permettant de l’établir. Nous n’inventons pas une précision absente de la source.

Nous refusons également de transformer une hypothèse en fait, une corrélation en causalité ou une situation particulière en règle générale.

Et lorsqu’une recherche ne permet pas d’obtenir un niveau de preuve suffisant, « nous ne savons pas encore » est une conclusion acceptable.

15. Notre méthode évolue avec ce que nous apprenons

15dumois est conçu pour accumuler de l’information dans le temps. Notre méthode doit donc elle aussi pouvoir progresser.

Lorsqu’un contrôle révèle une faiblesse réelle dans notre manière de travailler, nous cherchons d’abord sa cause. Une correction utile ne consiste pas seulement à réparer la page concernée : lorsque le problème est général, nous essayons d’améliorer la procédure qui permettra d’éviter sa répétition.

À l’inverse, un cas isolé ne justifie pas nécessairement de créer une nouvelle règle. Une méthode trop rigide peut produire autant d’erreurs qu’une méthode trop vague.

Notre objectif reste le même : publier une information dont nous pouvons expliquer la provenance, la date, le niveau de preuve et les limites.

Pour aller plus loin sur un aspect particulier de cette méthode, consultez également Comment nous vérifions les prix, Corrections et mises à jour et Affiliation et indépendance éditoriale.